A medida que se acerca el invierno, los compresores de aire se enfrentan a desafíos únicos que pueden provocar ineficiencias, costosos tiempos de inactividad y posibles daños. Las temperaturas bajo cero afectan a los componentes del sistema, la lubricación y el drenaje, lo que representa un riesgo para el rendimiento y la longevidad. Una preparación adecuada y oportuna garantizará un funcionamiento fiable, protegerá el equipo y promoverá la eficiencia energética, incluso en condiciones climáticas adversas.

Mantener la temperatura de la sala de compresores

Las bajas temperaturas ambientales pueden afectar gravemente a los compresores de aire y provocar condensación, congelación de los componentes internos y una reducción de la eficiencia de lubricación. Para evitar estos problemas, es fundamental mantener la sala de compresores a una temperatura igual o superior a 4 °C.  A temperaturas más bajas, la humedad del interior del compresor se congela, lo que provoca obstrucciones, un mayor desgaste y posibles daños. Las temperaturas frías también reducen la viscosidad del aceite, lo que reduce la lubricación, pudiendo provocar una disminución de la eficiencia y una vida útil más corta del equipo.

Prevención de desagües congelados: Prácticas esenciales

Las líneas de drenaje son particularmente vulnerables a la congelación durante el invierno, lo que puede provocar acumulaciones de agua, aumento de la presión y daños a los componentes sensibles. Las medidas preventivas clave incluyen:

• Aislamiento de drenajes para retener el calor y evitar la congelación.
• Las resistencias de trazado se pueden usar para mantener el calor en áreas críticas.
• La instalación de desagües resistentes a la congelación o el uso de soluciones anticongelantes garantizan la funcionalidad incluso a bajas temperaturas.
• El drenaje regular para evitar la acumulación de humedad sigue siendo crucial para evitar los problemas relacionados con la congelación.

Si no se abordan estos riesgos, se puede reducir la eficiencia del sistema, aumentar los costos de mantenimiento y aumentar la probabilidad de que se produzcan averías.

Aislamiento de líneas de control neumáticas

Las líneas de control neumático son otra área crítica particularmente vulnerable a las heladas en invierno. Sin el aislamiento adecuado, estas líneas restringen el flujo de aire, interrumpen los controles y perjudican la confiabilidad del sistema. La aplicación de cables aislantes y con trazados térmicos garantizará un rendimiento constante, mantendrá la temperatura estable dentro de las líneas de control, evitará que la humedad se congele y mantendrá un funcionamiento sin problemas.

Aprovechamiento del calor residual

Uno de los aspectos, a menudo infrautilizado, de la compresión del aire es la posibilidad de reutilizar el calor residual. Los sistemas de recuperación de calor (HRS) pueden capturar el calor generado durante la compresión, que de otro modo se perdería, y redirigirlo al agua o aire calientes para los procesos industriales. Esto reduce los requisitos de energía para calefacción adicional, lo que reduce los costos operativos.

Este enfoque reduce la demanda de energía para calefacción adicional, reduce los costos operativos, mejora la eficiencia energética y apoya las iniciativas de sostenibilidad que reducen la huella de carbono de la instalación. También ayuda a mantener un entorno más cálido para los compresores, lo que reduce aún más los riesgos de congelación y mejora la confiabilidad general.

Controles esenciales de mantenimiento durante el invierno

Un mantenimiento regular y minucioso es vital para preparar los compresores para el invierno. Hay varios componentes del sistema que requieren una atención específica para garantizar la confiabilidad y la eficiencia:

• Entrada de aire y filtros: Asegurarse de que estén limpios para mantener un flujo de aire óptimo.
• Desagües: Confirmar que estén aislados y libres de acumulación de humedad.
• LUBRICANTES: Verificar los niveles de aceite y la viscosidad; considere usar lubricantes para climas fríos.
• Líneas de control: Aíslar y/o instalar resistencias de caldeo para evitar la congelación.
• Correas y mangueras: Comprobar si hay grietas o rigidez, que empeoran a bajas temperaturas.
• Recuperador de calor: Garantizar la funcionalidad adecuada para una utilización eficaz del calor residual.

Estas comprobaciones pueden reducir significativamente el riesgo de problemas operativos relacionados con el invierno, garantizando la eficiencia durante toda la temporada.

Precauciones y actualizaciones adicionales para la fiabilidad en invierno

La incorporación de medidas adicionales puede fortalecer la resiliencia del sistema y mejorar la confiabilidad en las duras condiciones invernales:

• Los drenajes de condensado calentados evitan la congelación en las líneas de drenaje, lo que garantiza una gestión eficaz de la humedad.
• Los lubricantes sintéticos proporcionan un mejor rendimiento a bajas temperaturas y mantienen una lubricación adecuada.
• Las carcasas resistentes a la intemperie protegen los compresores exteriores de las condiciones meteorológicas extremas.
• Los sistemas de monitoreo de temperatura identifican y abordan rápidamente las caídas de temperatura.
• El aislamiento mejorado de las tuberías mantiene un flujo de aire constante y reduce los riesgos de congelación.

Estas medidas contribuyen a un sistema de compresores más robusto y fiable, incluso en condiciones invernales extremas. Sin embargo, en regiones con inviernos fríos prolongados o severos, pueden ser necesarias medidas adicionales para mantener la eficiencia y minimizar el tiempo de inactividad:

• Las salas de compresores completamente cerradas, con calefacción y aislamiento, mantienen los compresores por encima del punto de congelación, lo que garantiza la eficiencia.
• Los kits de arranque a baja temperatura precalientan los componentes críticos para un arranque confiable a bajas temperaturas.
• El aislamiento térmico de alta resistencia para todas las tuberías y elementos expuestos protege contra la congelación.
• Los calentadores automáticos con control de temperatura ayudan a mantener la temperatura ambiente mínima.
• Los lubricantes sintéticos de alta calidad diseñados para el frío extremo proporcionan un rendimiento y una protección constantes.
• Las fuentes de alimentación de respaldo garantizan que los sistemas de calefacción permanezcan operativos durante los cortes de energía.

La preparación adecuada de los compresores de aire para el invierno es fundamental para evitar complicaciones en climas fríos, minimizar el tiempo de inactividad y mantener la eficiencia. Al abordar las vulnerabilidades del clima frío, como el control de la temperatura, la protección del drenaje y la utilización del calor residual, las empresas pueden proteger sus equipos y promover operaciones sostenibles y eficientes desde el punto de vista energético. Estas estrategias no solo garantizan un rendimiento confiable durante el invierno, sino que también se alinean con objetivos ambientales más amplios, lo que demuestra un compromiso con la gestión responsable de los recursos

Autor: Roger Savo, Aftermarket Director, ELGi Compressors Europe