Siemens ha marcado otro hito en el ámbito de la Fabricación Aditiva (FA) en el sector de la generación de energía al producir las primeras piezas metálicas impresas en 3D para una turbina de vapor industrial. La compañía utiliza tecnología FA de última generación para abrir la puerta a una mayor agilidad en la fabricación y mantenimiento de componentes para turbinas de vapor y alcanzar nuevas cotas en servicios destinados a centrales eléctricas industriales.

Hace apenas un año, Siemens también revolucionó el sector al concluir sus primeras pruebas con motor a plena carga de rotores para turbinas de gas fabricados con la tecnología FA. Ahora, tras dedicar varios años a una exhaustiva labor de investigación, desarrollo y pruebas, la compañía confirma su liderazgo en el uso de la FA en aplicaciones energéticas fabricando una pieza de sustitución para turbinas de gas con este método y reduciendo el plazo de entrega hasta un 40%.

Las piezas impresas en 3D son dos juntas de sellado de aceite empleadas para separar el aceite del vapor en el interior de la turbina mediante aire presurizado. Estas juntas se han instalado como piezas de sustitución en la turbina de vapor industrial SST-300 que opera en la planta JSW Steel Ltd. de Salem, en la India.

Siemens ha concebido, diseñado y desarrollado estas piezas como parte de un proyecto de colaboración entre los expertos de Siemens en Alemania, la India y Suecia, donde la compañía mantiene un centro de conocimiento especializado en Fabricación Aditiva. La Fabricación Aditiva abre nuevas posibilidades para la realización de pequeños cambios con una gran influencia en el diseño y que permiten adaptar con mayor precisión los componentes al complejo entorno y a las necesidades del cliente. Siemens pudo así añadir mejoras funcionales que habrían resultado imposibles con un proceso de fabricación tradicional.

"Esta nueva revolución supone una profunda transformación, ya que reduce significativamente el plazo necesario para fabricar estas piezas de sustitución y nos permite responder a las necesidades de nuestros clientes de un modo aún más rápido", explica Thorbjoern Fors, CEO de Siemens Power Generation Services, Distributed Generation y Oil & Gas. "Con este logro, es evidente que las inversiones y los innovadores avances que hemos realizado en el ámbito de la Fabricación Aditiva repercuten positivamente, tal como esperábamos, en el sector de la energía en esta nueva y apasionante era digital".

Siemens comenzó a invertir en FA en el mismo momento de su concepción y actualmente impulsa la industrialización y comercialización de estos procesos. La Fabricación Aditiva es un proceso mediante el cual se construyen piezas capa por capa, partiendo de modelos CAD segmentados, para formar objetos sólidos. Esto permite crear soluciones extremadamente precisas a partir de materiales de alto rendimiento en polvo. Siemens es pionera en FA y utiliza también esta tecnología en procesos de prototipado rápido y fabricación, así como en reparaciones avanzadas.