Air Liquide ha recibido una subvención de 110 millones de euros del Fondo Europeo de Innovación para su proyecto ENHANCE en el puerto de Amberes-Brujas, Bélgica, cuyo objetivo es producir y distribuir hidrógeno renovable y con bajas emisiones de carbono derivado del amoniaco. Como parte del proyecto, Air Liquide pretende construir, poseer y operar una planta de craqueo de amoniaco renovable a gran escala, la primera de su tipo, y un innovador licuador de hidrógeno.
ENHANCE es el primer proyecto europeo a escala industrial para la producción y distribución de hidrógeno renovable y con bajas emisiones de carbono que utiliza amoniaco como materia prima.
Como parte de esta iniciativa, Air Liquide pretende modernizar una de sus unidades de producción de hidrógeno ubicadas en el puerto de Amberes-Brujas, utilizando amoniaco renovable como materia prima en lugar de gas natural, y también construiría un licuador de hidrógeno. Esta nueva instalación apoyaría el desarrollo de una cadena de suministro de hidrógeno renovable y con bajas emisiones de carbono en Europa y contribuiría a la descarbonización de una amplia gama de clientes difíciles de reducir, como refinerías, productos químicos, así como transporte pesado por carretera, marítimo y aéreo. La sustitución del gas natural por amoniaco para producir hidrógeno gaseoso y líquido permitiría al proyecto reducir las emisiones de CO2 en más de 300.000 toneladas al año.
Este proyecto capitalizaría el conocimiento y la experiencia adquiridos en la planta piloto de craqueo de amoniaco del Grupo ubicada en el puerto de Amberes.
Armelle Levieux, miembro del Comité Ejecutivo de Air Liquide, en particular a cargo de la Innovación, afirmó: "La combinación de las tecnologías de craqueo de amoniaco y licuefacción de hidrógeno ofrece una solución adicional para apoyar el crecimiento del mercado mundial del hidrógeno. Agradecemos el apoyo de la Comisión Europea a nuestro proyecto ENHANCE, que contribuye al surgimiento de una infraestructura viable para el suministro de hidrógeno renovable y con bajas emisiones de carbono en Europa. En línea con nuestro plan estratégico ADVANCE, este proyecto apoya el compromiso de Air Liquide con la transición energética, en la que el hidrógeno con bajas emisiones de carbono desempeña un papel fundamental en la descarbonización de la industria y la movilidad. ENHANCE respalda las ambiciones europeas en pos de la neutralidad de carbono”.
El amoniaco, una molécula compuesta de hidrógeno y nitrógeno, se puede producir con una huella de carbono reducida en zonas geográficas con abundantes fuentes de energía renovables como el sol, el agua y el viento, u otras fuentes de energía con bajas emisiones de carbono. Ya existe una infraestructura de cadena de suministro global para su producción, transporte y utilización a gran escala, que da servicio a diversas industrias.