La importancia del aire comprimido de alta calidad en procesos productivos críticos
KAESER | En industrias críticas como la alimentaria, farmacéutica y electrónica la presencia de contaminantes en el aire comprimido puede comprometer la calidad del producto y generar riesgos.
El aire comprimido es un recurso vital en la industria moderna, considerado como el "cuarto servicio" después del agua, la electricidad y el gas. Su uso se extiende a diversos sectores, desde la manufactura hasta la salud donde la calidad del aire es un factor determinante para la eficiencia y seguridad de los procesos. En industrias críticas como la alimentaria, farmacéutica y electrónica la presencia de contaminantes en el aire comprimido puede comprometer la calidad del producto final y generar riesgos significativos.
Este artículo destaca la importancia del aire comprimido de alta calidad en estos sectores, las principales fuentes de contaminación y las soluciones tecnológicas para garantizar su pureza.
Contaminantes en el aire comprimido y su impacto
1. Partículas sólidas
El aire ambiente contiene polvo, suciedad y otras impurezas que pueden ser aspiradas por el compresor. Si estas partículas no se eliminan adecuadamente, pueden deteriorar aceleradamente equipos, obstruir válvulas y afectar la calidad del producto final.
2. Humedad
El vapor de agua presente en el aire se condensa al comprimirse formando líquido que puede provocar corrosión en tuberías y componentes neumáticos. En la industria farmacéutica y alimentaria, la humedad puede fomentar el crecimiento de microorganismos, lo que compromete la seguridad del producto. Esto sin mencionar las pérdidas relacionadas con producto no conforme debido a problemas en los equipos de producción o el incremento en los costes de generación del aire comprimido por las pérdidas de carga en la tubería.
3. Aceite
Tanto en los sistemas con compresores lubricados, como en los sistemas con compresores exentos, el aceite puede mezclarse con el aire comprimido y generar contaminación en procesos sensibles. La pregunta que viene es: ¿Cómo puede ser que en un sistema de aire con compresores exentos exista aceite en el aire comprimido? La respuesta es sencilla: porque el ambiente aporta hidrocarburos que no son retirados por el compresor exento, no debe menospreciarse este aporte ya que en algunas circunstancias el aire comprimido proveniente de un compresor exento puede tener tantos hidrocarburos como un equipo lubricado. Solo basta con pensar en una empresa que produce grasas o aceites, ¿cuánta carga de hidrocarburos hay en este ambiente?
Es por ello que el sistema de secadores y filtros se define por la calidad de aire que se requiere y no por el tipo de compresor que se utiliza, de manera que la línea de tratamiento de aire comprimido ha de ser la misma tanto para los lubricados como para los exentos. Esto es crítico en la producción de alimentos y fármacos, donde la pureza del aire es fundamental.
4. Microorganismos
Bacterias, hongos y otros patógenos pueden proliferar en sistemas de aire comprimido sin un adecuado tratamiento, representando un riesgo en la fabricación de productos destinados al consumo humano. De allí la importancia de seleccionar, instalar y mantener en perfectas condiciones los secadores, ya que estos evitarán condensación en la red de distribución del aire.
Aplicaciones del aire comprimido en industrias críticas
Industria farmacéutica, alimentos y bebidas
En la fabricación de medicamentos, productos alimenticios y bebidas, la calidad del aire comprimido es esencial para evitar contaminaciones en la tubería, los envases y en el producto. Normativas como la ISO 8573-1 permite clasificar la calidad del aire comprimido en términos del nivel de contaminación por partículas, agua o aceite de manera que sirve como punto de entendimiento entre los fabricantes de sistemas de tratamiento de aire y los fabricantes de producto, empaques, maquinaria, materias primas o insumos. De esta manera toda la cadena desde proveedores de materias primas hasta los responsables de calidad de las empresas manufactureras está seguros que hablan en los mismos términos y bajo los mismos criterios para calificar un “aire limpio e idóneo para el producto terminado”.
Industria electrónica
El aire comprimido es crucial en la fabricación de componentes electrónicos y semiconductores. La presencia de humedad y partículas en el aire puede generar defectos en circuitos y dañar equipos de producción de alta precisión. Se requiere un sistema de filtración y secado eficiente para evitar fallos y garantizar la fiabilidad de los dispositivos. En oportunidades es posible que las especificaciones en este sector sean tan exigentes como para los sectores farmacéuticos y alimentos.
Tecnologías para garantizar un aire comprimido de alta calidad
1.Filtros de aire comprimido
Los filtros retiran partículas, aceite y otros contaminantes del aire comprimido. Dependiendo de la aplicación, se utilizan diferentes niveles de filtración para garantizar el cumplimiento de normativas y la pureza requerida.
KAESER ofrece una línea avanzada de filtros de aire comprimido que garantizan la eliminación de partículas hasta niveles extremadamente bajos, cumpliendo con normativas como la ISO 8573.1. Sus filtros de alta eficiencia permiten mantener un flujo de aire limpio y sin obstrucciones, protegiendo equipos y procesos sensibles.
Los separadores ciclónicos de condensados de alta eficiencia son un excelente complemento para proteger a los secadores frigoríficos, de membrana o de adsorción del ingreso de condensados provenientes de los compresores.
2. Secadores de Aire
Para eliminar la humedad, se emplean secadores frigoríficos, de membrana y de adsorción. Estos sistemas evitan la formación de condensado en las líneas de distribución del aire comprimido y protegen los equipos contra la corrosión y el crecimiento de microorganismos.
KAESER dispone de una amplia gama de secadores de aire comprimido. Los secadores frigoríficos reducen el punto de rocío del aire hasta +3°C, evitando la condensación en tuberías y equipos. Por otro lado, los secadores de adsorción eliminan la humedad de manera más exhaustiva alcanzando puntos de rocío extremadamente bajos, inclusive hasta -70°C, ideales para procesos altamente exigentes.
3. Compresores exentos de aceite
En aquellas fábricas en donde los parámetros de selección de compresores requieran compresores exentos debido a las exigencias del proceso o por los protocolos del área técnica, KAESER ofrece una gama de compresores libres de aceite diseñados para cumplir con los más altos estándares de pureza y eficiencia energética. Sus compresores de tornillo exentos de aceite utilizan rotores SIGMA PROFILE de alta eficiencia, lo que garantiza una reducción del consumo energético y una producción de aire comprimido constante y fiable.
Además, los compresores KAESER están equipados con innovadores sistemas de refrigeración y tratamiento del aire, asegurando una calidad de aire requerida por el cliente según la norma ISO 8573-1. Estos equipos son ideales para industrias donde la pureza del aire es crítica, como la farmacéutica, alimentaria y electrónica.
Gracias a su construcción robusta y su avanzado sistema de control, el SIGMA CONTROL 2, los compresores de KAESER optimizan la eficiencia operativa, asegurando un suministro de aire confiable y sin interrupciones.
4. Monitoreo y control de calidad
KAESER proporciona sistemas de monitoreo y control avanzados como el SIGMA AIR MANAGER 4.0, que optimiza el rendimiento del sistema de aire comprimido y proporciona información en tiempo real sobre la calidad del aire y el estado operativo de los compresores. Estos sistemas permiten detectar anomalías antes de que afecten la producción, mejorando la eficiencia energética y reduciendo tiempos de inactividad no programados.
Con tecnología de análisis predictivo y conectividad digital, los sistemas de monitoreo de KAESER ayudan a las empresas a optimizar sus costos operativos y garantizar la máxima calidad del aire comprimido en procesos críticos.
Conclusión
El aire comprimido de alta calidad es fundamental para garantizar la seguridad y eficiencia en sectores críticos. La implementación de tecnologías de filtrado, secado y monitoreo permite evitar contaminaciones y cumplir con las normativas como la ISO 8573-1. Invertir en sistemas de aire comprimido confiables no solo protege la calidad del producto final, sino que también optimiza la productividad y reduce costos operativos a largo plazo.
Contacto: KAESER COMPRESORES ESPAÑA 976-465145 info.spain@kaeser.com
Domingo, 13 de abril de 2025 
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